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第6章 制作白糖（第2页）

沉在锅底的米粒黏成了团，她用指甲一点点刮下来，就着凉水咽下去时，喉咙里像堵了把粗粝的沙。

"王娘子在家否？"

苍老的呼唤惊得王氏差点摔了碗。

她慌乱地理了理鬓角，那里面已经掺了几根刺眼的白发。

推开吱呀作响的柴门时，晨雾中站着私塾的周夫子，青布长衫上还沾着露水。

"先、先生？"王氏的声音卡在喉咙里。

她下意识把生着冻疮的手藏到身后，那是她去年寒冬给人浆洗衣物落下的。

老夫子拄着竹杖，目光却越过她望向屋内："老朽是为令郎而来。"

这句话像块烧红的炭掉进冰水里。

王氏眼前闪过儿子前日裤脚沾的墨渍，顿时两腿发软。她扑通跪下时，膝盖砸在门坎上发出闷响："小儿顽劣，若是冒犯..."

"娘子误会了。"老夫子连忙搀扶，"昨日有学生见令郎在学堂窗外临摹字迹，老朽观他运笔竟有章法。"他从袖中掏出一块青石板，上面水痕写就的"天地玄黄"四字虽已半干，仍能看出筋骨，"五岁稚童无师自通，实乃璞玉。"

王氏怔怔望着石板，耳边嗡嗡作响。

她忽然想起月前儿子用烧焦的树枝，在墙上画的那些歪扭的符号。

当时只当是孩童涂鸦，还因他糟蹋了墙面用笤帚抽过他手心。

"束修..."她无意识地搓着围裙，粗粝的麻布磨得掌心血泡又渗出血丝，"家里只剩半袋..."

老夫子突然剧烈咳嗽起来，竹杖在泥地上戳出几个小坑。待平复后，他指着院角堆成小山的柴垛："老朽见这些柴火劈得齐整，可是娘子手艺？"

王氏茫然点头。那些是她每夜等儿子睡后，就着月光劈到三更的成果。

"善。"夫子捋须微笑，"若令郎白日来学，娘子可愿送两担柴到学堂？权当束修。"

晨雾不知何时散了，阳光穿过云层，正照在王氏皲裂的手指上。