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第457章 残羹（第1页）

柳嫂子的指尖在青瓷碗沿上轻轻摩挲，虾丸鸡皮汤的温热透过瓷壁传来，却暖不了她冰凉的手。她低头看着碗里粉嫩的虾丸、金黄的鸡皮、碧绿的葱花，想起自己女儿五儿清早站在院门口眼巴巴望着怡红院的神情。五儿那模样，活脱脱像极了她年轻时侯的样子——不甘，不甘心一辈子只在厨房里打转。

“娘，芳官真的会帮我说话吗？”五儿昨晚这样问，声音轻得像怕惊动了什么。

“只要她肯吃下这顿，只要宝玉房里的人愿意帮衬一句……”柳嫂子没说完，她知道这世道里，丫鬟的命运就悬在这些细枝末节上。

可偏偏芳官不肯吃。

柳嫂子端着托盘走向怡红院后房时，能听见自己粗布衣裳摩擦的窸窣声。这是她特意换上的较体面的衣服，虽然浆洗得发白，但至少没有油烟渍子。她得让芳官看着舒心，尽管她自己心里头憋着一股气。

进园子时，她瞥见墙角那片芍药，开得正盛，鲜红得像血。外头灾民啃树皮的时候，这些花倒是照常开着。柳嫂子紧了紧手中的托盘，那些虾是前日庄子上送来的，说是“剩下的”，可柳嫂子知道，大厨房里经手的东西，哪儿真有剩下的说法。

芳官正躺在靠窗的榻上，一只手搭在额前，另一只手捏着条素帕子。她穿着件半新不旧的藕荷色小袄，却硬是让她穿出几分不同于寻常丫鬟的气派。

“芳姑娘，这是特意给您准备的。”柳嫂子尽量把声音放得柔顺，将托盘轻放在小几上，“虾丸鸡皮汤，酒酿清蒸鸭子，还有胭脂鹅脯，奶油卷酥，碧粳米饭。”

芳官这才懒懒地转过脸，目光扫过那些碗碟，眉头却皱了起来。

“油腻腻的，谁吃这些？”

柳嫂子心下一沉，脸上却还撑着笑：“姑娘多少尝一点，这是特意……”

“拿走吧，我看着就腻。”芳官翻了个身，背对着她。

窗外的阳光斜斜地照进来，照亮了托盘上食物的油光。柳嫂子盯着那些油光，忽然想起外头街上那个瘦得只剩骨头的孩子。前几日她出府买调料时看见的，那孩子正从一堆垃圾里扒拉什么，小手黑乎乎的，眼睛却亮得吓人。

“那姑娘想吃点什么？我再去准备。”柳嫂子听见自己说。

芳官没回头，只摆了摆手。

柳嫂子端着几乎未动的饭菜退出来时，在廊下碰见了袭人。袭人手里捧着件衣裳，看见她托盘上的菜，微微一愣。

“芳官还是不吃？”

“说是油腻。”柳嫂子低声答。

袭人叹了口气，却没多说什么，只道：“辛苦嫂子了。”

柳嫂子点点头，端着托盘往回走。那些饭菜的香气在她鼻尖萦绕，她却只觉得喉咙发紧。这些吃食，若是换成粗粮，够外头一家子吃上三五天。她想起自己娘家，前年收成不好时，一家人分食一碗稀粥的情景。