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无论我怎么帮你，你都不必谢我。（第1页）

面询设在轩敞偏厅，案桌后坐着两位女官。一位目测四十余岁，面貌端凝，便是外头交代过的高掌宫。另一位杏眼锋锐，显得年轻气盛，即是殷姑姑。

齐雪按规制，谦卑地屈身行礼，处处可谓端正谨饬。

案上陈列物件有四：算盘一道，文房四宝，纹络绮错白玉杯，金盆清水挂棉布。

这都是待选宫女需经的基本杂务考验。

齐雪上前，依序拨算盘核账，归拢清点数项陈年积存的出入条目，滴水不漏。而后，她提笔蘸墨，落下秀逸行文。

最后一件却最是难为人。

白玉杯是库房旧物，久未打理，纹隙堆积尘垢。

齐雪将棉布浸透温水，拧个半干裹在指尖，顺着纹路一点点擦拭。但少许残渍卡在牛角尖一般细的凹痕深处，布角够不着，指尖抠不进，她试了几次，污痕好似嵌在那处，顽固得很。

高掌宫与殷姑姑眼中了然，知她这样徒手，根本不能起效，只等她退缩。

却见齐雪放下湿布，拿起那支方才用于书写的兔毫细颖笔。

她用清水洗净笔头，捏着笔杆，使柔软与韧性兼具的笔尖对准白玉杯难去的污渍，轻稳地挑带。

很快，白玉杯尘翳尽褪，清润雍容，自有朦胧光晕环绕，长年的华彩重见天日，不负皇室贵物之名。

殷姑姑随即发难：“你这不是暴殄天物么？这兔毫笔虽不算顶尖，也是正经紫毫笔，哪有人来清除污垢的？”

齐雪再次洗净笔，搁回笔山，视下道：

“回姑姑的话，这支紫毫笔，市价大约五十文，奴婢不认得珍宝，却也看得出这白玉杯质地莹润，必然贵重。笔用坏了，奴婢愿自贴银钱补上，再向文库那边请罪；可若是这白玉杯不能再呈于台面，那才是真的可惜了。”

她答得直快，不见刻意卖弄。

“物尽其用，方不算辜负。”

殷姑姑一眄高掌宫，她亦颔首认可。

随后，是高掌宫抛出一问。