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第3章 棋盘棋子（第4页）

他终于明白了！明白了陈砚为何要写那份荒谬的“认罪奏折”！明白了陈砚为何听到面圣会呕血绝望！明白了陈砚为何一心求死，甚至求凌迟！

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他不是怕死！他是怕……他怕自己死得不够快！不够彻底！怕自己一旦落入某些人手中，这本账簿的秘密泄露出去，会牵连到那些他拼尽全力才勉强护住的雁门百姓！会让他三年呕心沥血、拆东墙补西墙才勉强维持的脆弱局面，瞬间崩塌！

求死，是为了灭口！为了保住这账簿的秘密！为了保护……那些他账本里用被克扣的银子买来的药材、种子、修补的烽燧、补发的饷银！

“疯子……疯子……”毛襄的喉结艰难地滚动了一下，心底第一次对这个一心求死的年轻知县，升起一股难以言喻的寒意和……一丝连他自己都不愿承认的震动。

就在这时！

“蹬蹬蹬！”急促的脚步声再次从楼下传来！一名缇骑脸色凝重地冲上二楼，对着毛襄抱拳，声音压得极低，却带着一丝惊疑：

“大人！后衙柴房发现异样！灶台下的土是新翻的！挖开后……发现一个密封的陶瓮！里面……里面全是账册！看格式……像是……历年州府拨付钱粮的原始签收底档和……截留批文副本！”

轰！

毛襄只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！原始签收底档！截留批文副本！这……这是铁证！是足以钉死账簿上所有名字的铁证！陈砚……他竟然把这些东西也藏了起来！

他猛地攥紧了手中那本《甲字密档》，指关节因为过度用力而发出咯咯轻响。眼神复杂到了极点，如同翻涌的怒海。

“带走！全部带走！封存！”毛襄的声音如同寒铁摩擦，带着一种前所未有的凝重，“此地所有发现，列为绝密！敢泄露半个字，诛九族！”

他拿着那本沉甸甸的、仿佛有千钧之重的《甲字密档》，如同捧着烧红的烙铁，转身，大步流星地冲出养心斋！他必须立刻面圣！此事……已非他一个锦衣卫都指挥使所能决断！

行辕外堂。

马皇后敏锐地察觉到毛襄去而复返时，那周身散发出的、几乎要凝成实质的冰冷杀意和一种难以形容的凝重。她顺着毛襄的目光，落在了他手中那本颜色略深的账簿上。

毛襄快步走到朱元璋面前，单膝跪地，双手将账簿高举过头顶，声音沉凝得如同山岳：

“陛下！臣于陈砚书房字纸篓底层，搜得此物！请陛下御览！”

朱元璋的重瞳骤然收缩！他接过那本账簿，入手微沉。他并未立刻翻开，只是目光落在封皮上那几个字——《雁门县三年钱粮支应明细总账·甲字密档·不可示于人前》！