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第16章（第4页）

新野城头，曹字大旗高高飘扬。

与此同时，报信的快马带着新野陷落的消息，直奔襄阳而去。

两日后，襄阳州牧府。

刘表正小酌闲饮。

他表面故作镇定，眉间却隐隐透着忧虑。

“蔡将军率军北上进击宛城，想必捷报不日便至。”蒯越察言观色，含笑劝慰。

夫人蔡氏亦道：“舍弟统兵五万，那曹树纵有通天本领也难抵挡，夫君勿忧。”提及蔡瑁时，她面有得色。

刘表敛去忧容，笑道：“德珪此战自无悬念。老夫思量的是攻取宛城后，是否该进逼许都呼应袁绍。”说罢举杯欲饮。

忽有亲卫仓皇来报：“我军中伏尽殁！新野失守，蔡将军遭腰斩，首级悬于城门！”

啪嚓——

酒杯坠地，酒渍遍染衣袍。

厅内众人尽皆失色。

（中间空两行）

短短半月，五万雄师竟全军覆没？

纵是五万头猪也不该折损如此之速！

更遑论蔡瑁竟命丧曹树之手？

刘表只觉天旋地转。

“我苦命的弟弟啊！”蔡氏伏地哀嚎。

“曹树究竟如何半月间连破我军？”刘表拍案厉喝。