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寂静林（陕北诡事）（第8页）

老太太不等邀请就挤进门，布包散发出一股腐臭味。她的眼睛布满血丝，嘴角抽搐着：我儿子让我给你带东西。

常路？他不是在...我咽下那片林子里几个字，突然意识到眼前的老人可能精神不正常。

她解开布包，里面是一块树皮，上面刻着歪歪扭扭的字：帮帮我们。

这不可能...我后退几步，我亲眼看到常路在那些茧里！

那不是我儿子。老太太突然抓住我的手腕，她的指甲发黄变厚，像极了常路的手，二十年前回来的就不是他了。我早知道...但一个母亲怎么能承认自己的孩子已经...

她的眼泪滴在我手上，冰凉黏腻。我注意到她的皮肤上有奇怪的纹路，像是皮下有细小的树枝在蔓延。

常大娘，你需要去医院。

没用的，她松开手，卷起袖子，露出手臂上大片的树皮状硬化，它在召唤我们。我丈夫已经去了，现在轮到我了。但在那之前...她死死盯着我，你得救救那些还能救的人。

什么意思？

我儿子...我真正的儿子，他的魂还困在那里。所有进去的人，他们的魂都被困住了。她咳嗽起来，吐出一片黑色叶子，只有你能听到林子的声音，所以只有你能打破它的规则。

我浑身发冷：为什么是我？

老太太从怀里掏出一张泛黄的照片：因为你父亲也去过那里。

照片上是年轻时的父亲，站在常家村村口，背后隐约可见那片林子。日期显示是1975年。

这不可能...我父亲是地理学家，1992年在一场野外考察中失踪，官方说法是坠崖。但我从未被告知他去了黄土高原。

它选中了你，老太太的声音越来越弱，就像选中我儿子一样。它会一直召唤你，直到你回去...

她突然剧烈抽搐起来，皮肤下的疯狂蠕动。我惊恐地看着她的面部皮肤开始木质化，眼睛变成深褐色。在完全变成之前，她挤出最后一句话：

天黑前...烧掉它...

老太太——或者说曾经是老太太的东西——彻底僵化了。她的身体蜷缩成树根般的形状，皮肤完全变成树皮，只有那张人脸还依稀可辨，嘴巴大张着，仿佛在无声尖叫。

我瘫坐在地，大脑一片空白。直到闻到焦味才回过神来——老太太带来的那块树皮自燃了，火焰呈现出诡异的绿色，却没有热度。火中浮现出几个字：