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第36章 帷幕徐启（第1页）

十月廿九，寿春

诸葛诞左手按在垛口被冬雨浸透的夯土上，右手握着今晨刚送到的紫檀木匣。匣中黄帛诏书的内容，长史蒋班已在半刻钟前当着洛阳使者与众僚属的面，高声宣读完毕——晋位征东大将军，仪同三司，仍都督扬州诸军事，增邑三千户。城下，使者车马的青盖刚刚转过官道尽头的榆树林，消失在淮南深秋的寒雾里。

“恭喜使君！”蒋班的声音从身后传来，那欣喜拿捏得恰到好处，既足够让尚未远去的使者隐约听闻，又压着一丝只有自己人能懂的紧绷，“司马大将军新承高位，百端待举，便首施恩典于扬州。如此信重，东南屏藩，非使君莫属！”

诸葛诞没有回头。他松开按着垛口的手，指腹沾了湿冷的泥灰。数月前战事留下的痕迹已被时间与奉命行事的民夫收拾大半，但极目望去，城外旷野仍是一片肃杀秋景。西北角那片野林边缘，地形显出异样——几处土堆明显是新覆土的痕迹，旁边散落着几片锈蚀的箭镞、半截埋入土中的皮靴。更远处，濒临淮水支流的方向，则能看到一些正在夯实的营寨地基轮廓，那是寿春的防务工程。

“伯平（蒋班字），”诸葛诞缓缓转身，将沉甸甸的木匣递还给他，声音平淡得像在议论天气，“你说，这用新墨写就的诏书，闻着该是什么味儿？”

蒋班双手接过木匣，被这突兀的问题问得一怔，旋即谨慎答道：“宫廷御制松烟墨，加以麝香、珍珠粉，历来有‘龙涎香’之誉，自然是清贵高华之气。”

“是么？”诸葛诞玄色貂裘的下摆扫过潮湿的台阶，开始向下走，话音随着步伐飘散在风里，“我方才接诏时，凑得近，倒觉得……那绢帛上透着一股药味。许是司马子上大将军府中，为司马子元居丧延医，药气浸染了箱柜罢。”

蒋班紧跟其后，闻言喉结滑动了一下，没敢接话。

下到城墙半腰的马道平台，诸葛诞忽然停步。此处无人，只有风穿过垛口的声音。他从怀中贴身内袋里，摸出那截褪色发硬的青色缠绳，紧紧攥在掌心。麻绳粗糙的纤维硌着皮肤，提醒他这是今年正月，毋丘俭的密使跪在堂下奉上的“信物”。彼时寿春内外暗流汹涌，他当机立断，斩使明志，将首级与自己的效忠书一并快马送往司马师大营。此举为他赢得了时间、信任，以及今日这份厚重的“恩赏”。

可这截本该随首级一同送走的绳子，却鬼使神差地留了下来。

“使君，”蒋班的声音压得极低，目光扫过那截绳子，又迅速移开，仿佛那是什么灼眼的东西，“诏书已下，名位已正。朝廷……司马大将军的恩遇，可谓至极。只是……”他略作停顿，言辞愈发谨慎，“只是王基将军坐镇汝南，石苞、州泰二位刺史分驻谯郡、石亭驿——此皆司马子元生前深谋之局，锁钥已成，壁垒森严。如今新大将军承袭全盘，这些布置……便成了悬于东南、纹丝不动的铁钳。朝廷的周全，是滴水不漏的周全。”

诸葛诞将绳子慢慢绕在左手剑柄上，“断浪”剑的凉意透过缠绳传来。他眺望着远处那些新建营寨的方向，缓缓道：“是啊，周全。司马子元设下的铁钳未松半寸，子上又加盖了一方恩赏的金印。这‘周全’二字，如今听来，倒像是一副现成的棺椁，里外都给我备齐了。他承袭的，又何止是大将军的名位呢。”他顿了顿，嘴角扯起一个极淡的、没有温度的弧度，“只是伯平，你闻不到么？那诏书的药味底下……还掺着一股子新铸刀剑的铁腥气。厚赏的锦缎下面，垫着的是三把出鞘的刀。”

蒋班后背泛起一层寒意，忙低声道：“使君明鉴万里。”

诸葛诞转身，继续向下走：“至于我们……朝廷要工匠、要铁料、要桐油修城，统统给，还要上表谢恩。另外，以我的名义，给王基、石苞、州泰三位各送一份淮南特产，贺其新任。礼要厚，言辞要谦。”

“属下明白。”蒋班深深一揖，知道这既是姿态，也是试探。

走到城门洞内，光线骤然暗下。诸葛诞最后看了一眼手中剑柄上那截刺眼的青绳，然后将其死死握入掌心，藏入袖中。

城门外，冬雨初歇的官道泥泞不堪，车辙与马蹄印交织，延伸向雾气迷蒙的北方，仿佛直通那座刚刚完成权力更迭、正散发出崭新而凛冽气息的洛阳城。

十一月十五夜，洛阳，大将军府东书房