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第9章 圣龙岛的建设（第3页）

一种新的、稳定的生活秩序正在取代之前的劫掠生存法则。圣龙岛，开始有了“家”的雏形，而不再只是一个临时的巢穴。

在建设初步走上正轨后，唐天河决定不能困守孤岛。他需要了解周边海域的动态，需要开辟财源，也需要展示肌肉，震慑潜在的敌人。

这一天，风和日丽，“皇家君主号”率领着初步修复的“龙牙号”、“龙爪号”两艘巡航舰，以及几艘小型帆船，组成一支小型舰队，驶离了圣龙港。

船上不仅满载着武装水手，也装载了一些从岛上工坊生产出的试制品，如朗姆酒、腌鱼、以及计划用于交易的少量手工工具。

唐天河站在“皇家君主号”高昂的船首像下，海风吹拂着他的黑发，带来咸腥而自由的气息。脚下这艘巨舰已经修复了大部分损伤，洁白的帆吃饱了风，破开蔚蓝的海面，犁出长长的白色航迹。

他身后，何塞航海长手持六分仪，眯眼测量着太阳方位，不时下达细微调整航向的命令。林海舰长则在甲板上巡视，检查火炮固定和士兵战备情况。

水手们各司其职，升降帆、擦洗甲板、检查缆绳，动作娴熟，秩序井然。这支舰队，已经初具一支正规海军的风貌。

舰队沿着佛罗里达半岛的海岸线向北巡航。

他们拜访了几个西班牙人控制的小渔村和贸易点，用带来的朗姆酒和工具交换新鲜蔬果、淡水和当地情报。

唐天河并没有打出旗号，行事低调，主要以商船队的面目出现，但“皇家君主号”那庞大的体型和精良的装备，依然引起了当地人的敬畏和猜测。

从这些接触中，他们了解到佛罗里达海峡的航运情况，以及北方巴哈马群岛的一些信息。

那里岛屿星罗棋布，水道复杂，既是藏身的好地方，也盘踞着一些零散的海盗和私掠船，更重要的是，是通往欧洲和北方殖民地航线的重要节点。

一次巡航中，他们甚至遇到了一艘悬挂西班牙旗帜、从哈瓦那驶往圣奥古斯丁的官方邮船。对方显然对这支陌生的强大舰队保持警惕，远远地发出灯语询问。

何塞熟练地用国际通行的信号旗回复了“和平贸易”的讯息，双方谨慎地擦肩而过。

这次遭遇让唐天河意识到，圣龙岛的存在，已经不可避免地开始引起周边势力的注意。

巡航并非总是风平浪静。在一次穿越海峡时，他们遭遇了一场突如其来的风暴。

乌云压顶，巨浪如山，雷电在桅杆间炸响。