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第4章 圣徽烙印与血腥奶茶（第3页）

推门进去，房间比登记大厅小得多，更像一个设施简陋的手术室兼厨房。墙壁是便于清洁的白色瓷砖。中央是一个巨大的铸铁操作台，台上固定着一个半人高的、下方连接着复杂铜质蛇形冷凝管的厚重黄铜坩埚。一个穿着厚实防油污皮围裙、戴着口罩和护目镜的矮胖男人正背对着他们忙碌。

操作台上简直是屠宰场和药草铺的结合体。几个大小不一的玻璃罐里浸泡着颜色诡异的器官：暗绿色的眼珠、缠绕着血管的紫色肉块、还在微微搏动的、拳头大小、呈完美三角锥形的暗红色心脏（草原三角野牛心）。另一边则堆放着各种晒干的草药：四叶草、迷迭香、狼毒乌头根、闪着诡异荧光的苔藓碎片……旁边散落着精密的黄铜天平、砝码、切割刀具和研磨器具。

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矮胖的魔药师正挥舞着一把锋利的小弯刀，麻利地将那颗还在搏动的三角野牛心脏切成均匀的小块，刀刃切入肌肉组织的粘腻声响清晰可闻。他嘴里还念念有词，像是在念菜谱：“…左心室肌纤维最韧，逆纹理切…筋膜剔除干净…油脂会影响能量转化率…”

“老乔治，新客户，战士途径，序列9标准魔药，最高品质，教会账户结算。”罗伯特教授似乎对这场面司空见惯，扬声说道。

被称作老乔治的魔药师头也没回，只是挥了挥沾血的小刀算是打过招呼。他将切好的暗红肉块一股脑倒入旁边架在小火上的另一口小坩埚里，里面是翻滚的透明液体（纯净水？）。嗤啦一声响，浓烈的血腥蒸汽升腾而起，混合着水汽。

他又抓起一大把新鲜的四叶草和迷迭香，看也不看地塞进一个手摇式黄铜粉碎机里。“咔哒咔哒”一阵刺耳的绞磨声后，新鲜的草绿色碎末混合着汁液被倒入大坩埚里，瞬间将原本透明的水染成了浑浊的草绿色。

接着，他又从旁边一个散发着寒意的小冰柜里，取出一小撮闪烁着淡蓝色星点的结晶粉末（不知名矿物），几片干枯扭曲、如同小爪子的黑色叶片（某种诅咒植物？），还有一小块凝固的、散发着甜腻气味的琥珀色胶质（某种超自然生物的分泌物？）。他用黄铜药匙精准地量取，依次投入大坩埚。

黄铜坩埚下方，一个精巧的、喷吐着蓝色火舌的煤气喷嘴稳定地加热着。坩埚内的液体开始剧烈翻滚，颜色迅速变化：草绿混入暗红，变成诡异的棕红色；接着深蓝星点和黑色的加入，让它沉淀成一种浑浊的暗紫色；最后琥珀胶质融化，液体表面泛起一层油腻的光泽，整体又逐渐向一种粘稠的、仿佛沉淀着无数细微光点的淡红色转变。一股极其复杂、令人头晕目眩的气味弥漫开来——血腥、草药、甜香、铁锈、腐败物…混杂在一起，挑战着嗅觉的极限。

雷恩看着魔药师像炒菜一样随意地翻搅着坩埚里的混合物，又看看旁边砧板上残留的血迹和内脏碎片，胃里一阵翻江倒海。他忍不住开口，声音带着一丝不易察觉的干涩：“乔治先生…您确信这是魔药？而不是…某种…嗯…黑暗料理？”

老乔治终于停下了搅拌的动作，转过身。护目镜后的眼睛浑浊而布满血丝，像两颗泡在福尔马林里的标本。他透过口罩，声音闷闷的，带着一种长期接触诡异材料导致的麻木和一丝不耐烦的嘲讽：

“哦？”他歪了歪头，油腻的护目镜片反射着坩埚里翻滚的淡红色液体，“那您觉得，米字旗上那些漂亮的红色，是用英式下午茶染出来的吗，小少爷？”

他不再理会雷恩，拿起一根长长的黄铜搅拌棒，伸进坩埚，开始以一种极其古怪的节奏搅拌——顺时针七圈，逆时针三圈，停顿一秒，再猛地戳刺三下…同时口中念念有词，声音低沉含混，仿佛在吟唱某种古老的、充满血腥意味的劳动号子。

随着他的搅拌和吟唱，坩埚里的液体翻滚得更加剧烈。那些沉淀在淡红色液体里的细微光点仿佛被激活了，如同夏夜被惊扰的萤火虫群，开始活物般旋转、飞舞！光芒越来越盛，竟将粘稠的药液都映照得有些透明！血腥味、草药味、甜腻味…所有令人不适的气味都在这种奇异的光辉下变得淡薄，取而代之的是一种…纯粹的、野性的、仿佛燃烧着生命本源的灼热气息！液体最终稳定在一种清澈、剔透、如同融化的红宝石般的色泽，内部亿万细微的光点如同星辰般缓缓旋转、明灭。

“就是现在！喝！一口喝完！别犹豫！”老乔治猛地抽出搅拌棒，带起一串闪烁着星光的粘稠药液。他用一个特制的长柄黄铜勺迅速舀起满满一勺散发着惊人热量和光芒的淡红色液体，倒进一个厚实的玻璃烧杯里，不由分说地塞到雷恩手中。

烧杯滚烫！

雷恩双手握住烧杯，那灼热的温度几乎要烫伤皮肤。里面盛着的液体，像是凝固的岩浆，又像是亿万星辰的碎片在熔炉中沸腾。那股灼热、野性、带着生命本源躁动的气息直冲鼻腔。

没有退路。