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第294章 春闱前夕（第4页）

农师们如获至宝，连声道谢。他们已在宋营学了三个月，亲眼见到宋人如何精细管理农田、如何记录生长数据、如何用简单工具提高效率。这些方法，比他们祖辈口传的经验，要系统、有效得多。

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“狄侯爷放心，我国战马已在途中，半月内必到。”农师保证道，“外臣回国后，定如实禀报王上，宋国诚意，天地可鉴。”

送走西夏农师，杨烽低声道：“侯爷，辽国那边又派人来催问辣椒之事。耶律宏说，若宋国厚此薄彼，辽国将重新考虑榷场税收优惠。”

狄咏冷笑：“他这是在试探。告诉耶律宏，宋国对各国一视同仁。但辣椒产量有限，需按‘先议先得’的原则。西夏已派农师学习三月，战马也在途中，自然优先。辽国若诚心要，就拿出实际行动——比如，先将在边境扣押的我方商队放了，再谈其他。”

杨烽会意：“这是要辽国先示好？”

“对。”狄咏点头，“边境博弈，就像做买卖，不能对方一要就给。得让他知道，这东西紧俏，得排队，得有诚意。西夏就是榜样——先派人来学，先送战马，技术就一步步给。辽国若只动嘴皮子，那就慢慢等吧。”

他望着暖棚内生机勃勃的辣椒，心中盘算：这批辣椒试种成功，不仅意味着又多了一张外交牌，更证明在北疆推广经济作物可行。若将来棉花、甜菜等也能成功，边境军民生计将大大改善，驻军压力也会减轻。

“对了，”狄咏想起一事，“朝廷科举改制，增设格物科。咱们军中那些懂器械、会筑垒、善养马的军士，若有识字的，是否也可让他们试试？”

杨烽笑道：“侯爷真是时刻不忘为国选材。末将这就去问问，不过……军中粗人居多，识文断字的少，能考科举的，怕是凤毛麟角。”

“有一个是一个。”狄咏正色道，“新政给了所有人机会，咱们不能自己先画地为牢。告诉弟兄们，若能考上，朝廷必会重用；若考不上，多学点本事，总是好的。”

扬州盐商合作社的账房内，孙老实正对着一堆账册发愁。

合作社运行三个月，成效显着：成员采购成本平均降低一成，运输损耗减少半成，联合销售价格还略有提高。按章程，节省的利润六成返还成员，四成留作发展基金。这本是好事，但问题也随之而来。

“孙理事，这是本月返还明细。”账房先生递上清单，“按贡献度分配，最高的是‘周记盐行’，分得三百二十贯；最低的是‘刘氏盐铺’，只得四十五贯。刘掌柜刚才来闹，说他不服，觉得分配不公。”

孙老实接过清单，看着上面密密麻麻的数字，头更疼了。合作社章程里的“绩效分配”原则，是他当初极力赞成的——多劳多得，天经地义。可真执行起来，矛盾就来了。

周记盐行本钱足，每次联合采购都出大头，运输时也提供自家车队，自然贡献多；刘氏盐铺本小利薄，只能跟着搭伙，贡献自然少。可刘掌柜觉得，既然都是成员，就该平均分配，至少差距不能这么大。

“还有，”账房先生补充，“王掌柜建议，从发展基金里拿出五百贯，在城西开个分社，专营淮盐。但李掌柜反对，说应该先改善成员的仓储条件。两边各拉了几个人，争执不下。”

孙老实揉了揉太阳穴。三个月前，他还是个苦苦挣扎的小盐商，做梦都想有个靠山。现在当了合作社理事，才知“管理”二字如此之难。要平衡各方利益，要调解矛盾纠纷，要做决策担责任……这些，比单纯做生意复杂得多。

“绩效分配，是按章程来的，不能改。”孙老实最终道，“告诉刘掌柜，他若想多分，下次采购多出些本钱，运输多出些力。合作社不是善堂，是大家合伙赚钱的地方。”