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第2章 出发（第2页）

就在这时，霍勇放下了手中的刀，站起身，走到霍去病面前，然后，出乎苏沐禾意料地，单膝跪地。这个一向沉稳如山、沉默如石的汉子，此刻抬起头，眼中是毫不掩饰的、几乎要溢出来的担忧与一种下定决心的决绝。

“主公，”霍勇的声音比平时更加沙哑沉重，“明日……属下就不能再护送您了。”

屋内瞬间安静得可怕，只剩下火堆里木柴燃烧时发出的、细微的“噼啪”声。苏沐禾屏住了呼吸，眼睛瞪得圆圆的，看看霍勇，又看看霍去病。他想起之前隐约听到的计划，知道这是早已定下的策略，但当真到了分别的时刻，心中还是不由自主地涌起一股强烈的不舍和更深的不安。霍勇的存在，就像一道最坚实的屏障，有他在，仿佛天塌下来都能顶住。他一走，仿佛主心骨都抽掉了一根。

霍去病没有说话，只是静静地凝视着跪在面前的忠仆。

“起来。”良久，霍去病才缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“你回去是当下最稳妥之策。但记住，”他目光锐利地盯住霍勇，“你的任务，是潜伏，是隐忍，是活下去。我要你们都在长安等我。”

“诺！”霍勇重重叩首，额头几乎触地，再抬起时，眼眶微微发红，声音却愈发铿锵坚定，“属下必定竭尽全力，准时赴约！请主公保重！”

他站起身，动作间带着军人特有的利落。然后，他从怀中贴身内袋里，珍而重之地取出一枚物件。那是一枚不过寸许见方的玄铁令牌，样式古朴，没有任何花纹装饰，只在中间刻着一个极小的、不易察觉的暗记。他将令牌双手呈给霍去病，沉声道：“主公，这是调动沿途所有暗桩的最高信物，请您务必收好。后续路途，将由伪装成‘振威镖局’镖师的赵龙、王虎二人护送您和苏先生。他们的传和镖局的旗帜、货物样本都已准备周全，相对而言更为安全隐蔽。”

霍去病伸出手，接过那枚还带着霍勇体温的玄铁令牌。令牌入手冰凉沉重，代表着霍勇乃至其背后整个忠诚系统所能提供的最后保障。

他将令牌紧紧攥在手心，指尖感受到上面细微的纹路，然后郑重地将其贴身收起。这或许是霍勇能为他做的最后、也是最重要的一次筹划与托付。

分别的时刻终究来临，快得让人措手不及。天际刚刚泛起一丝鱼肚白，林间还弥漫着破晓前的清冷与潮湿。

霍勇已换上了一套深灰色的便衣，这使他高大的身影在朦胧的晨光中更显精干利落。

他与霍去病对面而立，千言万语都凝聚在那深深的对视之中——是无需言说的忠诚，是刻骨铭心的担忧，是置之死地而后生的决绝。

霍勇没有再多说一个字，他只是后退一步，整理了一下衣襟，然后对着霍去病，再次深深一揖，腰弯得很低，久久没有抬起。当他直起身时，目光快速扫过一旁的苏沐禾，那眼神里带着无声的嘱托。随即，他毅然转身，脚步迅捷而轻盈，几个起落间，那高大的背影便已没入了茂密幽深的林地，如同水滴汇入大海，瞬间消失得无影无踪，朝着与霍去病他们计划路线截然相反的方向而去。

苏沐禾望着霍勇消失的那片树林，心里空落落的，像是突然缺了一大块。山风吹过，带着刺骨的寒意，他忍不住抱了抱胳膊，小声嘀咕，声音里带着难以掩饰的失落与担忧：“霍大哥这一走……感觉心里头一下子就没底了，空荡荡的……” 这不仅仅是失去了一位强大的保护者，更是失去了一位可以信赖、可以依靠的同伴。

但他很快深吸了一口气，用力拍了拍自己的脸颊，仿佛要把那点脆弱拍散。他转过身，面向霍去病，努力让自己的嘴角上扬，挤出一个看起来尽可能轻松的笑容，语气也刻意扬起了几分：“不过没关系！李管事，从今儿起，您身边不还有我嘛！还有赵龙、王虎两位镖师大哥呢！您放心，我苏沐禾别的大本事没有，但这照顾人的细心，还有随机应变的机灵劲儿，那可是一等一的！保证把您伺候得妥妥帖帖，顺顺利利到达陇西！”

仿佛是为了印证苏沐禾的话，几乎就在他话音落下的同时，两道身影如同鬼魅般从小屋两侧的阴影中悄无声息地显现出来。正是此前一直负责外围警戒的两位暗卫。他们此刻已然换上了一身江湖气十足的劲装，外罩着藏青色的短褂，胸前背后都用白线绣着“振威镖局”四个颇为张扬的大字。腰间挎着厚背砍刀，脸上带着经年走镖日晒雨淋形成的风霜之色，眼神锐利，神色精悍，一举一动都透着一股干练利落，与寻常镖局里那些经验丰富的镖师一般无二。

两人上前几步，对着霍去病抱拳行礼，动作标准，声音洪亮中带着恰到好处的恭敬，完全符合镖师对雇主的态度：“李管事，属下赵龙（王虎），奉总镖头之命，护送您和这位小哥前往陇西交货。这一路，但有差遣，尽管吩咐！”二人已经迅速进入了状态。

霍去病——如今已是皮货商人李定朔，微微颔首，算是回礼。他借着苏沐禾的搀扶，慢慢站直身体。身上那套半新不旧的粗布衣裳虽然简陋，却难掩他挺拔的身姿，只是他刻意将肩膀微微内收，背脊也略略佝偻，加上脸上那挥之不去的病容和偶尔压抑的低咳，活脱脱就是一个遭遇意外、货物损失、又惊又怕之下病倒了的商队管事。

“有劳二位……咳咳……镖头了。”他的声音沙哑无力，还带着气短的喘息，“此番……遭了匪人，损失惨重，幸得贵镖局仗义相助……李某感激不尽。” 这番说辞，显然是早已准备好的身份背景的一部分。