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第2章 土豆窖里的小贼（第6页）

铁柱不躲，也不喊疼，只是死死护着怀里的土豆，仿佛那是全家最后的命根子。

打到第三下时，爹从屋里冲出来，一把攥住娘的手腕。

“孩子饿。”爹就说了这么一句，声音沙哑，却像锤子砸在地上。

娘突然停住了。

她看着铁柱跪在雪地里的背影，看着他破棉袄下露出的紫红膝盖，看着他怀里紧紧护着的土豆，眼泪一下子涌了出来。

她扔掉笤帚，一把将铁柱的脑袋按在自己肚子上，搂得那么紧，像是要把他重新塞回肚子里。

铁柱闻到娘身上有股酸味儿，像是眼泪发酵的味道，又像是长久没换洗的衣裳沤出的馊气。可那一刻，他觉得那是世界上最温暖的气息。

那天晌午，全家吃了顿饱饭。

娘把土豆切成薄片，贴在瓦罐内壁上烤。

火候掌握得极好，烤熟的土豆片卷着边，焦黄的地方冒着油泡泡，散发出久违的香气。

铁柱蹲在灶边，看着那一点点金黄的颜色，口水都快流出来了。

爹把自己那片掰成两半，一半递给娘，另一半泡在热水里，搅成糊糊，一勺一勺喂给小妹。

那孩子才五岁，饿得脸颊凹陷，眼皮浮肿，连哭的力气都没了。

吃到糊糊时，她的小嘴微微动着，像条离水的鱼终于尝到了甘霖。

铁柱分到最大的一片。

他小口小口地咬，每一口都细细咀嚼，让甜味儿在嘴里多留一会儿。

吃着吃着，他突然想起王麻子给的玉米饼还剩下指甲盖大的一小块，正藏在他贴身的兜里。

他没舍得吃，悄悄收了起来。

晚上躺炕上时，铁柱偷偷把那点饼渣放进小妹嘴里。

黑暗中，他听见爹在磨牙——那是饿久了的人才会有的习惯；娘在叹气，一声接一声，像风穿过破窗纸。