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第12章 树倒猢狲散，危机潜夜行（第2页）

“父亲，赵家虽倒，但留下的摊子却是一块巨大的肥肉。”沈墨话锋一转，眼中闪烁着精明的光芒，“抄没的盐引、盐场、商铺，朝廷必然要重新发卖或分配。这是我们沈家进一步扩张，彻底奠定龙头地位的天赐良机！”

沈万山精神大振：“对！对！我们必须拿下大部分！绝不能让其他几家捡了便宜！”

“不仅如此，”沈墨补充道，“我们可以主动向巡盐御史和布政使司建言，愿意‘协助’朝廷清点、接收赵家产业，并愿意以‘合理’价格认购部分，以稳定扬州盐市，避免动荡。姿态要做足，既显示我沈家的能力和担当，也堵住悠悠众口，避免‘吃相难看’的指责。”

“好！就按墨儿说的办！”沈万山现在对沈墨已是言听计从。

沈家的动作极快。一方面，沈万山亲自出面，携重礼（以“赞助”地方水利、学堂的名义）拜会巡盐御史和布政使司的官员，表达沈家的“忠心”和“责任感”。另一方面，沈墨则迅速调集资金，准备接手赵家最核心的盐场和销售渠道。

在“贵人”无形的关照和沈家自身的积极运作下，瓜分赵家产业的进程异常顺利。沈家以略高于底价、但远低于市值的价格，成功拿下了赵家最优质的两处盐场和其在扬州城内的半数铺面，以及相当一部分盐引。其余部分，则被周、吴等几家以及一些中小盐商分食。

经此一役，沈家实力暴增，盐产量和市场份额一跃成为扬州之首，龙头地位再无争议！

就在沈家上下沉浸在一片欢庆之中时，沈墨却保持着异常的清醒。

夜晚，他独自在书房内，看着新到手的地契、盐引文书，脸上并无多少喜色。

赵家倒得太快了，快得有些不真实。那位“贵人”的能量，也大得超乎想象。这固然解决了眼前的危机，但也意味着，沈家与他，或者说与他所代表的势力，绑定得更深了。这份“庇护”，绝非没有代价。

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而且，他心中始终有一个疑问：赵文斌和那个北地人王朴，去了哪里？

根据他收到的消息，官府抄家时，并未抓到赵文斌。而王朴，在赵家出事的前一天，就如同人间蒸发一般，消失得无影无踪。

这绝不正常！赵文斌是赵家嫡子，王朴更是关键人物，他们不可能对赵家的覆灭毫无预感。他们的失踪，更像是一种有计划的逃离。

他们带走了什么？又会投向何方？

沈墨用手指轻轻敲击着桌面，眉头微蹙。斩草不除根，春风吹又生。赵文斌和王朴，就像两条潜伏在暗处的毒蛇，随时可能窜出来咬人一口。尤其是那个王朴，其北地背景和可能的官方身份，让沈墨隐隐感到不安。

“观墨。”沈墨轻声唤道。

“二少爷，小的在。”观墨立刻从门外闪入。

“加派人手，暗中查访赵文斌和王朴的下落，活要见人，死……也要见到尸首。重点排查运河码头、通往北方的官道，以及……可能与北地有联系的江湖帮派。”沈墨沉声吩咐。他必须掌握这两人的动向，否则寝食难安。

“是，二少爷！”观墨领命，匆匆离去。