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第262章（第1页）

他离了渡口，向东北去。但见处处水村山郭，酒旗招展。沿路逢着些古道村坊，傍溪酒店。一派江南富足安乐景象，恍若隔世。

他在村坊歇脚。拣间酒肆坐下，白发山翁，厨下忙碌涤器，当垆村女扎两个髽角儿，过来擦抹桌凳，安放碗箸，给他酽酽的筛上一碗村醪。天真烂漫，笑问：“师父往何处去？”

他不复是年轻人了。不能够再一连吃上十八碗酒，凭了意气过岗，赤手空拳，打死一头大虫，做个万众称颂英雄。走得疲累时节，便向野地林间，寻片洁净苔藓地，青石板，放翻身体，小憩片刻，似一头归乡的虎。松鼠亦不怕他，来他身边走跳。

他亦往扬州城内歇上一夜，受用些好肉食，好金华酒，上好床帐。城内楼台簇锦，绣户珠帘，管弦笑语之声，彻夜不绝，道上香车宝马，软红十丈。茶馆酒肆之中，人人议论，说道官家仪仗，不日要驾临维扬了。扬州要作个行在。

酒馆楼阁，大多临水。武松独个儿占了一张桌子，自斟自饮。沿河人家，皆是秦楼楚馆，漕河中水似常年淘洗美人胭粉，温柔缱绻，半凝不流，更不似瓜州渡口，南渡衣冠，滔滔江水；汴京城下，雪水混同了血水，冻满壕沟。隔水远远的望见对过楼馆，纱窗上映出一名歌女倩影，抱了琵琶，曼声低唱。他不省得，唱的是易安词句，却非新词，止是旧时言语。盖因填词之人，已长久无有新作传世了。

这一日行至扬州城北八十里左右。已是秋尽冬初时分，天气寒冷，日短夜长，武松正走时，不期然暮色便落将下来，逼得近了。眺望前路时，不见半点人家灯火。

情知今夜多半赶不上宿头，又行一会，暮云四合，夜色绕身，天色愈发昏暗。望见前方一座林子，黑沉沉的拱在那里。摸摸身边，昨日沽得的酒尚剩了半壶。武松道：“没奈何，野地里凑合一晚。”摸黑入林，寻片空地，晦暗中拢些枝桠柴火，身边取出火刀火石，发出火来，就地将一堆篝火烧起。

火边坐地，就了冷酒，正自嚼些干粮裹腹。忽闻隐隐厮杀声传来，金鼓齐鸣，将林中宿鸟惊起，一蓬群鸦烧纸也似，冲天而起，括括怪叫乱飞。

武松凝神倾听时，动静分明朝这边来了。起身铲些沙土，熄灭火堆，刚刚闪身在林间，但闻喊杀声响愈发迫得近了，一筹军马，慌不择路，撞入林中来。后头一队追兵，紧紧缀在后头撵入。

一时林间火把光芒摇动，一派嘈杂喊杀之声，尽数发将出来。武松藏身在一株合抱松树后头，凝目观看时，前头逃的一筹军马约莫二三百数，步骑混杂，衣甲鲜明，是宋军服色，护着一架华贵马车，且战且退。后头追兵虽只百十来人，一个个却骠悍异常，骑着高头大马。松脂火把光芒跃动，刺入眼帘，映亮追兵身上金甲，耳边金环，装束极是眼熟。听闻语音，不似宋朝人说话。

武松略一沉吟，已然明白过来：“是女真人。”不禁诧异：“北方金兵，俱已退却。这般一支骑兵，深入中原腹地作甚？忒也托大了。”