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第50章（第1页）

“还有”赵倾恩压低声音，“我在你身边安排了暗卫，共十二人，都是顶尖高手。若有危险，他们会保护你。”

许昌乐心中一暖：“谢陛下。”

两人又说了些话，直到日上三竿，才依依惜别。

马车驶出很远，许昌乐回头，还能看见城楼上那个明黄的身影。她握紧手中的玉佩——那是赵倾恩的贴身之物，见玉如见君。

这一次，她不仅要查清江南之事，更要为赵倾恩、为天下女子，开辟一条前所未有的道路。

许昌乐的队伍沿运河南下，十日后抵达扬州。

扬州知府李维之率众官员在码头迎接。这位五十余岁的知府面容清癯，神色恭敬，但眼中藏着一丝不易察觉的忧虑。

“下官李维之，恭迎许相。”李维之躬身行礼。

许昌乐下船，目光扫过众人：“李大人不必多礼。本相此次南下，是为查清江南八府联名上书之事。奏折上说新政官员‘横征暴敛’、‘欺压士绅’，可有实证？”

李维之犹豫道：“这个下官已命人收集证据，请许相先至府衙歇息，容下官详细禀报。”

知府衙门内，李维之屏退左右，这才吐露实情：“许相，八府联名上书之事，确有隐情。但下官不敢在码头明说，只因只因耳目众多。”

“哦？”许昌乐挑眉，“李大人但说无妨。”

李维之压低声音：“所谓‘横征暴敛’，实为丈量田亩时，查出不少大户隐瞒田产，需补缴历年赋税；所谓‘欺压士绅’，实为清查户籍时，发现不少世家蓄养隐户，需释放为民。这些人利益受损，便联合起来，诬告新政官员。”

“那八位知府为何联名？”

“有三位是被胁迫——他们的家人被当地世家控制；有两位是被收买——收了巨额贿赂；还有三位”李维之苦笑道，“本就是世家出身，自然站在世家一边。”