新小说

第508章 中华民国（第1页）

江荣廷的胃口远不止于此。在军械局刚刚挂牌、机器开始轰隆作响的时候，他又找上了陈昭。

巡抚衙门里，江荣廷指着墙上另外一份编制表，眉头紧锁：“筒持兄，还有一件棘手事，不得不请您拿个主意。”

“何事？”陈昭现在听到江荣廷说“棘手”，就有点条件反射般的头疼。

“混成协的炮营。”江荣廷点了点编制表上“炮队营”的位置，“按照编制，一个混成协的炮营，应配备十八门野炮、山炮。朱顺那边，满打满算就四门克虏伯山炮，还是当初费劲弄来的。这缺口，太大了。炮兵是军中之胆，没有足够的火炮，混成协的战斗力就瘸了一条腿。这装备，已经拖了三年了。”

陈昭太阳穴突突直跳。他何尝不知道炮兵重要？但火炮那是吞金兽！“荣廷，我不是不知道。可一门像样的炮，动辄数万两白银。你要补充十四门……这得多少钱？省库的情况，你是亲眼见了的，今年本来就艰难，你又补欠饷、搞犒赏、重启机器局……我还听了你的建议，为安民心，减轻了些许赋税……林林总总，财政赤字已经超过八十万两了！我到哪里去给你变出买炮的钱来？”

他说的几乎是实情，语气里充满了焦灼和无力。这个烂摊子，越来越难维持了。

江荣廷露出理解且无奈的表情：“筒持兄的难处，荣廷明白。若是太平年月，像汉阳厂、江南厂造的，十四门三十万两或许能勉强拿下。可如今……”他摇摇头，“南方兵工厂都姓‘革’了。剩下的渠道，只有找洋行。我问过礼和商行，最新的克虏伯野炮，连炮弹在内，十四门，要六十多万两。”

六十万两！陈昭听得眼前一黑。把他这个巡抚卖了也值不了这么多。

书房里陷入沉默。

良久，陈昭仿佛下定了很大决心，艰难地开口，声音干涩：“六十万……杀了我也没有。荣廷，你看这样行不行，咱们……咱们先少买几门？比如，先照着三十万两的额度来？能买几门是几门，总比一门没有强。剩下的缺口，咱们……咱们再慢慢想办法？”

他提出这个数字时，自己都觉得脸上发烫。三十万两，听起来不少，但按照洋行的报价，连七门炮都买不齐，距离补足十四门的缺口差得太远。但这确实已经是巡抚衙门目前能挤出来的极限了，甚至需要东挪西借，预支其他款项。

江荣廷看着陈昭那窘迫而又带着最后一丝坚持的神情，心中了然。他沉默了片刻，脸上并无不满，反而像是认真思考了这个提议。

“三十万两……”江荣廷缓缓重复了一遍，手指在椅子扶手上轻轻敲了两下，“筒持兄，不瞒您说，这点钱确实不够。但您既然开了口，我也知道您的难处。这样吧，就按您说的，三十万两。我先跟洋行那边谈谈，看这个价钱能拿下来几门。哪怕先增加几门炮，对炮营也是个鼓舞，总好过一直拖着。”

他顿了顿，语气转为务实：“剩下的缺口，再从长计议。军械局那边若能顺利运转，将来或许能有些盈余可以贴补。总之，先把能办的事情办起来。”

陈昭见江荣廷没有继续讨价还价，甚至没有流露出太多不满，心里稍微松了口气，同时那股苦涩感却更重了。

“好，荣廷，那就这么定。三十万两，我尽快让度支司安排。”陈昭疲惫地点点头，“炮兵的事，就多劳你费心了。”