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第1章（第2页）

沈安还未开口，那年轻的祁二爷就说：“日前已修好了，只看这出城的游人川流如织便可知。”

沈陵打个哈欠，环视一周，点头道：“不料工部动作这么快，原以为没个半年修不完呢。”

“说来这德胜门还牵出一件趣事。”祁二有意引他多说几句话以免睡在马背上，于是笑道，“年节根下城门走水，朝廷自命加紧修复。原本交给内务府营造司太监张和督办，费用从宫中出，张和开口便报预算白银十三万两。”

“没想到那工部营缮司郎中赵之琦是个实在人，最终只用了三万两即完工，故而近来为此事工部和营造司打得不可开交。”

沈陵大笑：“总算揭了张和的老底！这厮发迹也不过一两年，仗着司礼监江振撑腰，见着谁都眼高于顶，恶形恶状。哎我说祁二，咱们同在秦淮，同日回京，怎么你老兄的消息比我灵这么多？”

祁二以扇轻拍他胸口，揶揄道：“人尽皆知的事。想来邸报翩翩如蝶，只飞不入无棱兄长眠的花丛罢了。”

“哈哈！”沈陵一点不恼，反叫有趣，仍转回修德胜门这事上，“圣上和长公主也该挫一挫江振的气焰。连宫中银都敢明目张胆地贪，实在可恶。”

大晟开国百余年，如今传位至嘉祐帝。

先帝弥留之际，小皇帝才三岁，主少国疑，骤逢宫变，母亲梁皇后被逼而死，是小皇帝的亲姐昶庆公主面对重兵据理雄辩，其威仪之赫赫、哀容之楚楚使禁军群情激愤，誓死效忠，乱战之中斩杀叛党，拥立嘉祐帝，才避免国本动荡。

宫中无主，长公主便在国舅庄靖侯梁述、首辅王敬修辅助下代为监国。

如今小皇帝已长到九岁，六年来长公主在内勤恳扶持、教养幼弟，在外与民生息、德被天下，也就那帮无事生非的言官时不时以“僭越”或“违制”之名上些不痛不痒的弹劾折子，民间无不是赞许之声。

听了沈陵的话，祁二只是笑了笑，却不接口，转而谈起时兴风物、一路见闻。沈陵知他性子，别看平日里嘻嘻哈哈没个正形儿，论及要紧事，却仍守商贾大族的谨慎风度。

祁氏兴族于江南，在商界举足轻重。祁二大名祁韫，字辉山，是祁家家主祁元白之子。

沈陵与他在父亲沈瑛浙江布政使任上相识，二人皆是任意恣肆、不务正业的脾性，又都好绘画音律，可谓一拍即合。加之祁家慷慨动用资本为沈瑛解了桩要命的难事，两家越发交厚。

自由烂漫之人往往至情至性，沈陵待祁韫如至亲兄弟，有事没事总往祁韫处跑。此番回京，也是他非要与祁韫同行。

“说来说去，还是不能解释为何要走德胜门啊。”自城门穿过，沈陵满脸讥讽地上下打量新修的箭楼，似在估算到底值不值十三万两银子，又道，“咱们两家都在西边儿，这么着不是绕远了吗？”

祁韫只慢悠悠地说：“我去信告知云栊你要回来，此时她想必正在独幽馆秋水望穿……”

话未说完，沈陵已迫不及待拍马跃前，一叠声道“多谢”，留下沈安带着几个人在后叫苦不迭地追赶。祁韫摇头哂笑，骂道：“出息！”随从高福笑嘻嘻地上前问：“二爷不去追？”

“罢了，不耐看他们久别重逢的场面。”祁韫故作嫌恶状，摆手道，“我在罗浮寺张溪云处订了张琴，想来快做好了，不如趁便看看。”

“做好了，行前张先生托人捎过信，千千姑娘还嘱咐小的替二爷去取。”高福说着，走在前面欲拨开拥挤人群为自家少爷开道，祁韫便说：“麻烦，下来走。”一翻身下了马，将缰绳丢给高福。