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第1章 灰烬余温（第15页）

明哲皱眉：“火灾？但房子...”

“不是彻底烧毁，是局部火灾，发生在2002年。厨房起火，烧死一个人——林家的大儿子，当时十八岁。”阿伦看着明哲，“五人家庭，一人死亡，四人幸存。然后他们搬走了，把房子卖给你父亲。”

“所以那房子以前就发生过致命火灾。”

“不止。”阿伦翻到下一页，“再往前追溯，那块地在日据时代是木材仓库。1943年，仓库火灾，烧死五个工人。战后重建为平房，1955年平房火灾，一家四口死亡。1968年改建为二层楼，1972年电气火灾，两人死亡。”

明哲感到寒意：“那块地...是火灾热点？”

“可以这么说。过去八十年，那块地上发生了至少五起致命火灾，每次死亡人数一至五人不等。”阿伦压低声音，“而且，每次火灾后，都有目击者声称看到‘奇怪的小鸟’。”

他拿出几张复印的老报纸，指着上面的小字：

“1943年火灾报道：‘有工人声称看到灰色小鸟飞入火场，不畏火焰’。

1955年：‘幸存孩童说看到红色眼睛的鸟在火灾前停在屋顶’。

1972年：‘邻居目击发光小鸟在火灾后盘旋现场’。

2002年：‘林家小女儿说看到会发光的小鸟飞进哥哥房间，当晚火灾发生’。”

阿伦看着明哲：“现在，2023年，你家火灾，五人死亡，而你看到了火鸟。这不是巧合。”

明哲沉默。他想到了曾祖父的手稿，二十年周期，五柱封印。

“火灾间隔呢？”他问，“有时间规律吗？”

阿伦点头：“我做了图表。1943、1955、1972、2002、2023。间隔分别是12年、17年、30年、21年。看起来没有严格规律，但注意：1955到1972是17年，1972到2002是30年，2002到2023是21年。如果去掉1972那次——那是电气火灾，只有两人死亡，也许不算‘主要’事件——那么1943、1955、2002、2023的间隔是12年、47年、21年。还是没规律。”

“但如果有其他因素呢？”明哲说，“比如...家族血脉？”

阿伦皱眉：“什么意思？”

这时陈教授回来了，手里拿着一本旧书，布面装订，书脊上的字已经磨损，勉强能辨认：“炎......录”。

“炎雀录。”陈教授读出书名，“你父亲落下的书。我翻过几页，内容很...特别。像是民间传说的记录，但又夹杂着类似仪式说明的东西。”

明哲接过书。封面是深蓝色，没有其他装饰。翻开第一页，是手写字体，用毛笔书写：