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第22章 周家覆灭（第2页）

坐在一旁的刘通判顿时面如土色，手中的茶盏“啪“地掉在地上，摔得粉碎。

第二口箱子打开时，堂下响起一片惊呼。里面竟是敞开口的几袋硝石，最上面还放着南陵与周氏硝石交易账册。

“这...这是栽赃！”周福尖声叫道，声音都变了调。

“栽赃？带南陵商人拓跋弘！”

当满脸刺青的异族商人被押上堂时，周福直接瘫软在地，裤裆湿了一片。拓跋弘用生硬的中原话道：“周家，每年卖我们硝石五百担，换精钢...”他突然扯开衣领，露出胸口烙着的狼头纹，“南陵征北军，多谢周家。”

“冤枉啊！”周福突然像条濒死的鱼般扑向刘通判，“大人明鉴！我家老爷可没少孝敬您呐...”

“放肆！”刘通判一脚踹开他，官帽都歪了，“本官与尔等素不相识！”他转向陈九斤，挤出一个比哭还难看的笑容，“陈大人，这等通敌叛国的恶徒...就会血口喷人...”

话音未落，堂外突然传来急促的马蹄声。一个州府侍卫跌跌撞撞冲进来：“大人！不好了！周永昌在别院自缢了！还...还留了认罪书！”

堂下顿时一片哗然。陈九斤与楚红绫交换了一个眼神——这分明是杀人灭口！

周家别院外，里三层外三层围满了百姓。陈九斤赶到时，刘通判的亲信已经将现场团团围住。

“让开。”楚红绫佩刀一横，那些护卫立刻退到两旁。

屋内，周永昌的尸体悬在房梁上轻轻摇晃。他的脸色青紫，舌头却诡异地缩在口中，双手自然下垂，完全不像自缢而亡的模样。

“奇怪。”楚红绫用刀鞘挑起尸体下巴，“自缢之人舌头该吐出来，周老爷怎么还咬着？”

陈九斤佯装未见刘通判惨白的脸色，仔细查看尸体脖颈：“两道勒痕，一道水平，一道斜向上...”他猛地撕开死者衣领，胸口赫然有个紫黑的掌印！

“是被人打晕勒死后吊上去的。”楚红绫脱口而出，“这招军营里审细作常用。先用掌力震晕，再用白绫伪装自尽...”

“胡说什么！”刘通判厉声打断，声音却止不住地发抖，“分明是畏罪自尽！这认罪书上写得清清楚楚！”

陈九斤接过那封所谓的“认罪书”，只见上面字迹工整，措辞严谨，完全不像是临死之人所写。更可笑的是，末尾还盖着周家的私印——一个要自尽的人，哪还有心思找印章？