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第196章（第2页）

“主人，总督大人，第四岛基尔市市长派来的使者送来一封请柬。”女仆玩偶的声音在外响起， 语气恭敬。

萨拉正坐在一旁处理政务文件， 闻言抬眸：“进来。”

女仆玩偶推门而入， 双手捧着一个鎏金信封，信封上印着繁复的家族纹章， 边缘缀着银色丝线，透着浓厚的贵族气息。

她将请柬放在茶几上， 躬身退了出去，再度关上房门。

艾文好奇地凑过去， 伸手拿起请柬，指尖摩挲着精致的纹章：“第四岛的市长？是邀请我们参加什么活动吗？”

他此前从未接触过殖民地的贵族社交，对这类鎏金装饰的请柬充满了新鲜感。萨拉放下手中的钢笔， 伸手示意他拆开看看，语气平淡：“多半是些社交场合的邀约，基尔市的波特市长， 倒是会找机会攀附关系。”

艾文拆开信封，抽出里面的米白色信纸，工整的花体字映入眼帘，字里行间满是溢美之词——波特市长邀请总督大人与爱人，于七天后的晚上八点，前往第四岛基尔市的市政厅宴会厅，参加他女儿莉娅与殖民地驻军实权上校卡伦的订婚宴。

信中极力描绘两人从相识到相爱的浪漫历程，称这是“跨越身份的真挚爱恋”，字里行间都透着对这场婚事的珍视。

“订婚宴？”艾文眼睛一亮，眼底满是期待，“我还从来没参加过这种宴会呢，是不是会有很多好吃的，还有漂亮的装饰？”

在他的想象里，订婚宴该是温馨浪漫的场景，满是鲜花与祝福，与殖民地的铁血纷争截然不同。

萨拉看着他孩子气的模样，无奈地笑了笑，伸手揉了揉他的头发，语气里带着几分点拨：“别被他信里的漂亮话骗了。波特家族是帝国老牌旧贵族，五年前凭借家世得到了这个职位，靠着垄断基尔市的港口贸易积累了丰厚家底，却一直缺乏军方势力的庇护；而卡伦上校是帝国军方新贵，靠着镇压边境叛乱崭露头角，手里握着驻军的实权，却急需地方贵族的财力支持稳固地位。这场所谓的‘浪漫爱恋’，本质上就是旧贵族与军队新贵的联姻，是一场各取所需的利益交换。”

艾文脸上的期待瞬间淡了几分，恍然大悟道：“原来是这样……那波特市长邀请我们，也是想借着这场宴会，攀附你这个总督？”

“不止。”萨拉拿起信纸，指尖划过波特家族的纹章，眼神锐利，“第四岛的势力格局本就复杂，波特家族与其他贵族派系矛盾颇深，卡伦上校也有不少军中竞争对手。邀请我们出席，一是想借总督的权威为这场联姻背书，震慑其他势力；二是想让我亲眼见证这场联盟，表明他们对帝国殖民统治的顺从，换取更多的政策倾斜。”

他顿了顿，将信纸放在桌上，看向艾文的目光柔和了几分：“不过也不用想得太复杂。你刚好可以借着这个机会，熟悉一下殖民地的贵族与军方圈子，看看他们的社交规则。而且宴会的规格不低，倒是能满足你对美食与装饰的期待。”

考虑到艾文体内还有污染残留，萨拉并未打算让他卷入势力纷争，只当是一场放松的社交体验。