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第33章（第2页）

他顿了顿，见皇帝目露探询，便续道：“陛下请看这货郎担 —— 针头线脑、胭脂水粉，乃至农具杂耍、点心药物、孩童玩具无所不包，倒比得上一个小商铺子。然寻常货郎单凭一人之力，岂能挑此重担、备齐百物穿梭乡野？怕是未行十里便已力竭。”

他指尖虚点画中琳琅货品，声线含着审慎：“臣猜此图或是为方便深宫皇子认知民间什物而作，与其说是写实，不如说是宫中对 ‘货郎 ' 的集大成想象。您瞧画中妇孺衣饰光鲜、神态安乐，更像太平盛世的一隅缩影，未必是市井百姓真实的生计图景。”

话到此处，他再次停下，有些犹豫，不知是否该将底下那些带着不敬意义的话继续道出，然抬眼见皇帝眼眸间闪动的认真，他沉了口气，仔细着语句，声音平稳而谨慎，继续道：“臣这《稼穑图》技法粗拙，自不敢与秘阁藏画相较。不过是想将一粒麦种经风历雨，在农人血汗里灌浆饱满的过程，依着田垄间的模样如实勾勒，或许少了些绢帛上的雅趣，却多了把土里的真味。”

“真正的民生该是这样，” 他抬眸望了眼案上鲜亮的《货郎图》，又垂落视线，“有秋收打谷时的扁担压肩，也有春荒时的野菜充饥；有市集上的吆喝声，也有破庙里的叹息声。总不能像画中那样，永远是谷仓流金、笑脸迎人。”

话音落时，宋瑜微已躬身垂首，掌心微微沁汗。

第33章

33、

良久之后，皇帝轻叹一声，眉梢间竟是笼上一层薄雾般的怅惘，唇边牵起抹苦笑，声沉如水，“你说得是。朕自小对着这些图册，听太傅讲桑麻稼穑，然而 —— 画里的谷穗无惧虫患，而万民的恸哭也无法穿纸而出，终究是……终究是隔岸观火。”

他话语中的寥落令宋瑜微心中微震，欲要开口，又恐僭越，唯有静立一侧，默默地聆听。

少年天子忽然转身，凤目里翻涌着复杂光影，眸心之中依稀有野火燃烧：“朕坐拥万里江山，可这双眼从未见过真正的秧田泥色，没听过市集里为半文钱的争执，不知寻常人家灶台前的愁欢……瑜微，朕有时想，这皇宫纵有九重宫阙，放到天下舆图上，不过这长卷中的一滴墨点罢。朕虽是天子，又何尝能离开这方寸半步，便是真踏足宫外，到了民间，无论愿与不愿，身后亦跟着整套皇城的规矩，所见所闻，又哪有半分真呢？”

这些话如针般扎进他心口，他猛地垂眸，长睫在眼睑下投出剧烈颤动的影。

皇帝确实曾踏足宫外，那年巡幸沧州，便是他初见圣颜之时。彼时他并不知这少年天子胸有沟壑，只将他视作了孤注一掷的浮木，满心想着若能得九五之尊顺水推舟，那他与她或许都可攀附天恩，平步青云。

如今方知：原来他当年那不齿行径，非但是负于她，也……

“陛下……”他涩然开口，缓缓跪地，“臣有罪……”

皇帝闻言，微微一愕，旋即了然一笑，声音里已收了寂寥：“起来吧，这回不是怪你。”

他还想出声，皇帝却上前一步，将他挽起，力道沉稳，待他站定，又噙着笑意道：“既肯认罪，瑜微，你可愿认罚？”

饶是他素来镇定，此刻也不禁身形一僵。皇帝见状静立片刻，忽而抬眸凝住他，声线低而清晰：“朕既许过你绝不相强，便不会食言 —— 可曾失信于你？”